La paranoïa est, comme chacun sait, en rapport avec un sentiment de persécution. Qui ne connaît pas le terme "parano" du langage courant ?
Un sentiment de persécution peut être justifié s'il s'agit de méfiance qui repose sur de bonnes raisons. Mais ce sentiment de persécution peut aussi être le signe d'un véritable trouble.

Aujourd'hui en France, les psychiatres distinguent plusieurs sortes d'affections "parano"

• Le trouble de la personnalité paranoïaque
• Le trouble (ou délire) paranoïde, un des symptômes de certaines schizophrénies
• Le délire paranoïaque. C'est la véritable paranoïa dans laquelle les sentiments de persécution sont les plus marqués.

Ces sentiments sont souvent un obstacle au traitement car l'alliance thérapeutique n'est pas facile à mettre en place avec une personne particulièrement méfiante et soupçonneuse.