Le mot résilience a été emprunté au vocabulaire de la physique des matériaux. Il désigne la capacité d'une matière à absorber de l'énergie et à se déformer sans se briser sous l'effet d'un choc.

En psychologie, la notion de résilience désigne la capacité qu'ont certaines personnes à reprendre leur développement après avoir subi un traumatisme, si violent soit-il. Vivre, progresser, réussir après avoir passé une épreuve difficile, c'est faire preuve de résilience.

En France, ce concept a été largement étudié par le psychiatre Boris Cyrulnik.
Selon lui, la capacité de résilience dépend de plusieurs facteurs comme le tempérament de la personne et l'environnement affectif dans lequel il a grandi étant enfant.

Mais l'être humain évolue en permanence et utiliser les épreuves de la vie comme autant de tremplins pour évoluer dans sa vie peut aussi s'apprendre. Un soutien psychologique  sécurisant aide à mettre en place un processus de résilience qui permettra à la personne de traverser l'orage et d'en sortir grandi.